Emmanuelle Thomas
7 avr. 2025
Cette découverte des papillons de nuit a montré leur grande diversité tant par la taille, la couleur, la forme.
Les très nombreuses photos l' ont illustrée avec bonheur
Quelques chiffres : On compte :
* 4982 espèces de papillons de nuit en France
* Environ 2200 espèces potentielles en Bourgogne Franche-Comté ( Pour comparaison : 141 espèces de papillons de jour en BFC.)
Comment différencier Papillon de nuit et Papillon de jour ? 3 critères :
Ailes au repos sont à plat ou en toit, les antennes sont « différentes » non en massue, enfin chez les papillons de nuit, les ailes postérieure et antérieure sont reliées (frein)
De nombreux (plus de 300 espèces en France) papillons de « nuit » sont actifs en journée. Par contre, aucun papillon de jour ne vole la nuit.
Ils ont un rôle (sous-estimé) de pollinisateurs :
Selon une étude britannique menée en 2023 avec des pièges photos, les papillons de nuit représentent 15 % des pollinisateurs sur fleurs de ronce ; ce sont des pollinisateurs efficaces. ( ils transportent davantage de pollen et sur de plus longues distances que les abeilles par exemple).
Ils ont une grande diversité de tailles de 3 mm pour Plutella xylostella : 15 mm à 20 cm pour le Grand paon de nuit (Saturnia pyri)
Mais aussi une grande diversité de formes:
Et de couleur ; tous les paillons de nuit ne sont pas gris :
Il y a des papillons de nuit visibles toute l’année, même en hiver par exemple, l’Hibernie défeuillante Erannis defoliara
À la différence des papillons de jour, les papillons de nuit tissent un cocon (ex : le bombyx du murier / soie)
Chez la plupart des espèces, les femelles émettent des phéromones pour attirer les mâles. Elles sont détectées par des récepteurs situés au niveau des antennes. La distance de détection des phéromones peut atteindre plusieurs kilomètres (jusqu’à 5 km pour le Grand Paon de nuit).
Les chenilles ont une grande une diversité de formes, de « durée de vie », de nourriture. En voici quelques exemples :
L’étoilée Orgyia antiqua se nourrit des feuilles de diverses plantes et passe environ 1 mois avant nymphose. Mais la chenille du cossus gâte-bois (Cossus cossus) est xylophage et vit 3 ans
La chenille de la Fausse teigne des bourdons (Aphomia sociella) parasite les nids de bourdons, abeilles ou guêpes.
Des papillons peuvent vivre dans la maison
Trichophaga tapetzella, la « Mite des tapis », mais en fait on la voit surtout dans les pelotes de chouette
Pyrale du muesli (Plodia interpunctella)
Pyrale de la farine (Pyralis farinalis)
Les chenilles sont des indices d’autochtonie. Prenons l’exemple de l’Ecaille marbrée (Callimorpha dominula) La ponte est en juillet, la chenille hiverne dans la litière se nymphose en mai et l’ émergence des adultes se déroule en juin.
Il peut exister un lien entre la chenille et la plante hôte : Chenille de Cucullie de la Scrofulaire sur … la Scrofulaire
Certaines espèces sont protégées :, la Laineuse du prunellier (Eriogaster catax), Le Sphinx de l’épilobe
Comment retenir ces papillons sans les blesser ? Une méthode efficace et originale : la miellée
Il s’agit de proposer une bande de tissu trempée dans un mélange d’ miel et d’eau pour les attirer.
Certains papillons de nuit vivent peu de temps au stade adulte. C’est le cas du grand paon de nuit qui vit moins d’une semaine. Il ne possède pas de pièces buccales
D’autres sont migrateurs comme le Sphinx du liseron ou le Morosphinx.
Le Morosphinx est capable de voler à 55 km/h et de migrer jusqu’en Afrique du Nord (3 000 km).
Il peut vivre jusqu’à 2 ans.
Principales » familles :
Au total, selon la liste préliminaire des papillons de nuit de Bourgogne, 1780 espèces ont été dénombrées sur le périmètre de l’ancienne région Bourgogne :
- 867 macrohétérocères
-21 zygènes
- 892 microhétérocères.
La répartition par département montre 1407 espèces en Saône-et-Loire, 1404 en Côte-d’Or, 1021 dans la Nièvre et 993 dans l’Yonne.
Les 5 principales familles (en nombre d’espèces) sont :
N°1 : Les Noctuelles (Noctuidae) : 330 espèces
N°2 : Les Géomètres (Geometridae) : 330 espèces
N°3 : Les Tordeuses (Tortricidae) : 228 espèces
N°4 : Les Crambidae : 106 espèces
N°5 : Les Ecailles (Erebidae) : 102 espèces
Quels sont les prédateurs de ces papillons, au stade adulte la nuit ? Les chauve-souris.
Certaines espèces sont spécialisées et consomment essentiellement du papillon de nuit, comme la Barbastelle ou la Noctule de Leisler. Ils sont surtout chassés en vol, mais aussi lorsqu’ils sont posés dans le feuillage par certaines espèces comme les Oreillards.
Au stade chenille :le parasitisme peut intervenir, par exemple la chenille d’Hémithée du genêt (Pseudoterpna pruinata) parasitée (probable hyménoptère)
Certains papillons de nuit ont développé des mécanismes de défense vis à vis de la prédation par les chauve-souris. Par exemple :
- Certains papillons de nuit sont « tympanés » et « entendent » les chauves-souris et se laissent tomber au sol pour leur échapper. C’est le cas du Hibou (Noctua pronuba)
-D’autres choisissent le mimétisme : Chenille de Bois-veiné (Notodonta ziczac), de la Feuille morte du chêne (Gastropacha quercifolia), ou de celle de l'Aubépinière
Ou bien, ils possèdent des ocelles pour effrayer et repousser les prédateurs
Conclusion :
On peut avoir un lynx ou une panthère dans son jardin !
Photos : Emmanuelle Thomas